Une vaste étude menée au Japon, publiée en octobre 2025 dans la revue Nutrients, a analysé les habitudes alimentaires de 7 914 personnes âgées de 65 ans et plus. Les chercheurs ont comparé les participants consommant du fromage au moins une fois par semaine à ceux n’en mangeant jamais. Sur trois ans, le groupe consommateur a montré une réduction de 24 % du risque relatif de développer une démence.
Les scientifiques avancent plusieurs mécanismes possibles pour expliquer cette association. Le fromage, notamment dans ses versions fermentées, est riche en vitamine K2, essentielle pour la santé vasculaire et le métabolisme du calcium, ainsi qu’en protéines et acides aminés soutenant le fonctionnement neuronal. Certains peptides bioactifs issus de la fermentation pourraient également avoir des effets anti-inflammatoires et antioxydants.
Les probiotiques présents dans les fromages affinés pourraient influencer positivement le microbiote intestinal, qui joue un rôle reconnu dans la santé cognitive. Cependant, la majorité des participants consommaient des fromages transformés, moins riches en ces nutriments, ce qui suggère que les bénéfices observés pourraient résulter de facteurs alimentaires cumulés plutôt que d’un seul composant du fromage.
Les chercheurs soulignent que l’étude ne démontre pas de causalité et comporte des limites méthodologiques, comme l’absence de suivi sur les quantités consommées et le recours à des données administratives pour mesurer la démence. Néanmoins, ces résultats ouvrent des pistes prometteuses pour la prévention de la démence et incitent à approfondir la recherche sur le rôle des fromages et d’autres habitudes alimentaires dans le vieillissement cognitif.
